– Ты многого не знаешь…
– О чем ты?
– Пока тебя не было кое-что изменилось… – тихо произнесла Рэй, желая как можно быстрее все рассказать. – София…
– Нет, ты опять начинаешь? – с раздражением перебил Никандр, разозлившись. – От тебя я ничего о Софии даже слышать не хочу.
– А зря, поверь это не очередная ложь. Тебе любой это докажет, даже Кэйсси. – быстро проговорила девушка и выпалила на одном дыхании:
– София встречается с Ральдом.
– И ты думаешь, я тебе поверю? – холодный голос Никандра девушке совершенно не понравился, но она не собиралась сдаваться, а потому уверенно заявила:
– И не надо сам увидишь!
Она уже собралась уйти, когда кое-что заметила и резко остановилась. О, как вовремя! Обернувшись к Нику, Рэй заговорщицки прошептала:
– Идем со мной, они здесь.
– Кто?
– Да София с Ральдом! Они в город едут, иди сюда скорее сам посмотришь.
Никандр недоверчиво фыркнул, но все же подошел к Рэй, которая стояла у стен академии и выглядывала оттуда.
Молодой человек встал рядом, с удивлением замечая отъезжающую карету, но то, что он увидел в заднем окне, поразило его еще больше: это действительно была София и Ральд, и они не просто были вместе, даже больше – они целовались…
Не передать словами, что ощутил Ник, видя, как Софию целует и обнимает другой. Все чувства словно перемешались: боль, разочарование, недоверие, холод…
***
Мы сидели с Ральдом в карете, он привычным жестом обнимал меня за плечо, а я и не пыталась сопротивляться, чувствуя лишь неприязнь. Сегодня Рина пообещала, что она сделает все, чтобы Ральд отвлекся от меня. Вот только сейчас он и не думал даже отпускать меня.
– Дорогая, – вдруг насмешливо шепнул Ральд, – поверни головку.
Я удивленно обернулась и ощутила настойчивый поцелуй на своих губах, да так и замерла не в силах хоть как-то отреагировать. Я так к этому привыкла, что уже не делала попыток вырваться, просто смирившись.
Но когда он отпустил меня, и я случайно взглянула за шторку на заднем окне, увидев Никандра, мне захотелось провалиться сквозь землю. Нет… не может быть… мое сердце словно замерло, а внутри что-то оборвалось…
Он стоял у стен академии и смотрел прямо на меня. Неужели он вернулся? Казалось, меня лишили самого дорогого на свете, я не могла пошевелиться, вдруг став задыхаться. Нет, только не так…
В его синих глазах было столько боли, а главное: разочарование, от которого мне захотелось умереть.
– Хм, ты смотри, Ник вернулся даже раньше, – довольно произнес Ральд, проследив за моим взглядом. – Как все удачно вышло! Ему даже не пришлось сплетни выслушивать, он все увидел собственными глазами.
Не в силах этого вынести, я была готова даже выскочить на ходу, лишь бы броситься к Никандру, объяснить, лишь бы не видеть этого разочарованного взгляда разъедающего меня изнутри. Но Ральд, словно ощутив мое желание, перехватил меня за руки, не давая возможности для каких-либо движений. Я же вдруг не выдержала и, забив кулаками по его плечам, горько разрыдалась.
– Ну не плач, София, милая, – наигранно зашептал Ральд прижав к себе девушку. – Подумаешь, Никандр больше с тобой не заговорит. Зато ты с одним из самых влиятельных людей. Разве не это важнее?
– Зачем тебе это? Я же всего лишь для тебя как игрушка, – совсем тихо произнесла я, чувствуя отчаянье. – Как трофей, который ты показываешь своим друзьям.
– Ты сама на это пошла, – легко парировал юноша и не думая отрицать мои слова. – Отказываться уже поздно.
– Ты ведь шантажировал меня, понимая, что я не смогу отказаться!
– Всегда есть выход, но ты выбрала сдаться, так что не строй теперь из себя мученицу.
Я промолчала, понимая, что в его словах есть доля правды. Если бы я не скрывала и сразу все сказала Кэйсси с Риной, все бы могло быть по-другому…
Неожиданно карета остановилась, и Ральд первым вышел, после помогая спуститься мне. Мы оказались на главной площади города, где толпилось множество людей. Но впервые мне было настолько плохо, что не волновало это. Я просто стояла рядом с Ральдом, ожидая дальнейших действий, не имея представления, что он задумал. А все мои мысли возвращались к Никандру. Во мне одновременно плескалась радость от его приезда и боль от нашей встречи…
– Хм, праздник в самом разгаре. Отлично! София, пошли. – И он, не спрашивая меня, взял за руку и повел в гущу событий, где вовсю играла музыка, и веселился народ.
На возвышение, которое окружили люди, что-то происходило. Невольно подняв взгляд на сцену, я с удивлением заметила Рину с Дайном, среди других молодых пар. А рядом стоял пожилой мужчина, что при помощи магии усиливши голос, объявлял о каких-то правилах конкурса.
– О, идем тоже поучаствуем! – вдруг предложил Ральд, с высокомерной усмешкой глядя на остальных.
– Я не хочу, – возразила я, но он даже не пожелал меня услышать.
Уже в следующую секунду я стояла с ним на сцене и чувствовала на себе множество взглядом. Это было так непривычно и немного пугало. Смотря себе под ноги, я желала скорее отсюда уйти, но Ральд продолжал крепко держать меня за руку, словно зная мои намерения.
Не слыша, что говорят, я вновь вспоминала разочарованный и полный боли взгляд Никандра. Ну почему все вышло так? Почему он не приехал на пару дней позже, как мы ждали. От отчаянья на глаза выступили слезы и я зажмурилась.
– Не спи София, мы обязаны выиграть этот конкурс. Айсенские нигде не проигрывают! – шепнул мне на ухо Ральд, но я лишь промолчала. Я ведь сразу просила, что не хочу этого.
– А теперь начнем первый конкурс, – объявил ведущий, и я удивленно на него посмотрела ничего не понимая. Я все прослушала.
– Наши жюри, это сами зрители. При помощи ваших аплодисментов мы поймем, какая пара танцует лучше. Первые сам сын лорда Айсенского…
Ральд взял меня за руку и повел в центр сцены. Заиграла музыка и я ощутила его руку на своей талии. Он медленно повел, все время кладя мои руки себе на плечи.
– София, не порть танец. Что так трудно удержать руки на моих плечах?
– Я не хочу этого!
– А я тебя не спрашиваю. Сын Айсенского никогда не опозорится, ни на каком любом конкурсе и тем более не проиграет простолюдинам.
Я отставала, не успевая в его такт, ведь никогда не танцевала. И, наверное, со стороны было отлично заметно, что я не умею танцевать. Но на удивление аплодисменты после оказались громкими.
– Что титул помогает? – насмешливо шепнула Рина, проходя мимо нас под руку с Дайном, чтобы танцевать следующими.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
